A lead olyan potenciális vásárló, aki bizonyos érdeklődést mutatott egy termék, szolgáltatás vagy márka iránt, és elérhetőséget vagy más, további kommunikációt lehetővé tevő adatot adott meg a vállalatnak. Létrejöhet például űrlap kitöltésével, regisztrációval, e-book letöltésével, hírlevélre való feliratkozással, ajánlatkéréssel vagy konzultáció lefoglalásával. Nem minden lead áll automatikusan készen a vásárlásra – az egyes kapcsolatok az érdeklődés mértékében, az igényekben és a vásárlási szándékban is különböznek. A vállalatok ezért a leadeket gyakran szegmentálják, értékelik, és marketing vagy értékesítési kommunikáció segítségével tovább fejlesztik. A cél az érdeklődésük fokozatos növelése és konverzióhoz, például rendeléshez vagy szerződéskötéshez vezetésük.